In 2008 ben ik begonnen met grotduiken en inmiddels zijn we heel wat jaren verder. Ik doe het nog steeds met evenveel plezier, maar één ding is in al die jaren eigenlijk nauwelijks veranderd: goede en vooral praktische informatie over een grot vinden is niet altijd even eenvoudig.
Zeker toen we begonnen, sprokkelden we onze informatie overal vandaan. Een topo van de ene website, GPS-coördinaten van een andere bron en wat aanvullende informatie van iemand die er al eens geweest was. En dan maar hopen dat je er kwam.
Dat ging niet altijd helemaal volgens plan.
Zo gingen we ooit met het hele team op weg naar Cunhac (Ressel 2). We hadden de GPS-coördinaten van de grot, dus wat kon er misgaan?
Op een gegeven moment zei iemand: “Ron, volgens mij staan we nu precies op de GPS-locatie.”
Dat klopte. We stonden alleen boven op de berg, vrijwel recht boven de grot. Technisch gezien waren de coördinaten dus uitstekend. Praktisch gezien hadden we er niet zoveel aan. Naar beneden springen was geen optie, dus uiteindelijk konden we ongeveer 15 kilometer omrijden om aan de juiste kant van de rivier te komen.
Ook Combe Nègre hebben we de eerste keer met een GPS in de hand ergens in een weiland lopen zoeken. En wie alleen de GPS-coördinaten van La Ouie volgt, komt ook niet automatisch op de plek terecht waar je als grotduiker wilt beginnen.
Dan leer je vanzelf dat de coördinaten van de parkeerplaats soms nuttiger zijn dan die van de grot zelf.
Hetzelfde geldt voor informatie over de grot. Een topo vertelt veel, maar niet alles. Zo hebben wij ooit met een dubbelset in Marchepied gelegen. Wie Marchepied kent, begrijpt waarschijnlijk direct waarom we daarna tot de conclusie kwamen dat dit niet de meest ideale configuratie voor deze grot was...
Het zijn precies dat soort dingen die je graag vooraf had willen weten.
Van losse informatie naar één plek
Door de jaren heen bouw je daarom vanzelf je eigen verzameling op. GPS-coördinaten van grotten én parkeerplaatsen, topo's, foto's, video's, informatie over de toegang, parkeerplaatsen, loopafstanden, materiaalconfiguraties en allerlei andere praktische bijzonderheden.
Veel grotduikers die naar Frankrijk gaan kennen natuurlijk Plongée Souterraine. Toen wij begonnen was het al een belangrijke informatiebron en voor veel, zeker beginnende, grotduikers is het nog steeds zo'n beetje de bijbel voor het grotduiken in Frankrijk.
Maar ook daar staat niet alles.
Andere informatie vind je weer op verschillende websites, in oude verslagen en topo's of krijg je simpelweg van andere grotduikers. Na verloop van tijd heb je zelf een behoorlijke verzameling, terwijl de volgende grotduiker eigenlijk weer opnieuw aan dezelfde zoektocht begint.
Dat is de reden dat ik deze website ben begonnen.
Ik probeer hier de informatie die ik door de jaren heen heb verzameld op één plek samen te brengen. Niet alleen de ligging van een grot en een topo, maar juist ook de praktische informatie eromheen: Waar kan ik parkeren? Hoe kom ik vanaf daar bij de grot? Hoe ver moet ik lopen of zwemmen? Wat voor grot kan ik verwachten? Is een DPV handig of juist niet? En zijn er bijzonderheden die ik beter kan weten voordat ik met al mijn spullen aan de waterkant sta?
Een deel van de informatie komt uit mijn eigen ervaringen, een deel uit informatie die in de loop der jaren door andere grotduikers is gedeeld en een deel uit bestaande bronnen. Daarbij probeer ik uiteraard zoveel mogelijk rekening te houden met auteursrechten en de oorspronkelijke auteur of bron te vermelden wanneer deze bekend is.
Deze website is dan ook geen absolute waarheid en zal waarschijnlijk nooit helemaal compleet zijn. Omstandigheden veranderen, informatie veroudert en er valt altijd weer iets nieuws te ontdekken.
Zie het vooral als een verzameling praktische informatie van grotduikers, voor grotduikers.
En als deze site ervoor zorgt dat iemand niet eerst met zijn complete duikuitrusting boven op een berg staat om vervolgens te ontdekken dat de grot aan de andere kant van de rivier ligt... dan heeft hij zijn doel eigenlijk al bereikt. 😉